Comment prier quand on ne trouve pas les mots

Émilie est chargée d’accueil dans une agence bancaire du centre de Bordeaux. Ses matins sont une course : deux enfants à réveiller, les goûters à préparer, un chemisier à repasser, puis le tram pour être au travail à huit heures et demie. Elle a grandi à l’église et priait autrefois chaque soir, à genoux près du lit, comme sa mère le lui avait appris.

L’an dernier, la mission de son mari à l’étranger s’est arrêtée plus tôt que prévu, et l’argent est devenu serré. Son plus jeune a été malade par intermittence pendant des mois. Émilie a commencé à se réveiller à trois heures du matin, le cœur battant, à refaire les comptes dans sa tête.

Elle a essayé de prier comme elle l’avait toujours fait. Elle fermait les yeux, et les soucis s’engouffraient avant qu’elle ait fini la première phrase. Elle recommençait, perdait le fil et s’endormait en culpabilisant. Au bout de quelques semaines, elle a arrêté d’essayer.

Elle fermait les yeux, et les soucis s’engouffraient avant qu’elle ait fini la première phrase.

« J’ai l’impression d’être loin de Dieu, a-t-elle confié à son amie Christelle, au travail. Je n’arrive plus à prier comme il faut. »

L’angoisse remplit de bruit chaque moment de calme. S’arrêter pour prier peut donner l’impression d’ouvrir la porte à tous les soucis en même temps. Alors, des gens qui aiment prier découvrent souvent, dans les périodes d’angoisse, qu’ils n’y arrivent plus.

Émilie croyait aussi que la prière devait se faire d’une certaine manière : longue, dans l’ordre, avec les bons mots. Quand elle n’arrivait pas à prier comme ça, elle avait l’impression de ne pas prier du tout.

Puis est venue la culpabilité. Une bonne chrétienne devrait savoir prier, pensait-elle. Si elle n’y arrivait pas, c’est peut-être que sa foi avait un problème. La culpabilité est devenue une raison de plus de rester éveillée à trois heures du matin.

Elle n’en a parlé à personne à l’église. Tout le monde là-bas semblait si sûr de Dieu. Elle souriait pendant le culte du dimanche, chantait chaque chant et rentrait chez elle en se sentant encore plus loin qu’avant.

Christelle n’a pas cherché à la contredire. Elle lui a dit : « Moi, des fois, c’est une seule phrase. “Seigneur Jésus, aide-moi.” Et ça suffit. »

Le lendemain matin, dans le tram, Émilie a essayé. Coincée entre un étudiant et un ouvrier en tenue de chantier, elle a regardé par la fenêtre et a dit dans sa tête : « Seigneur, j’ai peur pour l’argent. Aide-moi aujourd’hui. » C’était toute la prière. Ça a pris cinq secondes.

Elle a recommencé sur le trajet du retour : « Merci, Seigneur, la journée s’est bien passée. » Et encore à trois heures du matin : « Seigneur, tiens-moi. »

Au fil des semaines, le tram est devenu son lieu de prière. Elle a commencé à prier pour ce qu’elle voyait : les collégiens avec leurs sacs, le conducteur, la femme qui pleurait doucement au fond de la rame. Ses prières étaient courtes et honnêtes, et pour la première fois depuis des mois, elles lui ressemblaient.

Au fil des semaines, le tram est devenu son lieu de prière.

Christelle lui a demandé si elle pouvait prier pour elle, elle aussi. Chaque lundi, elle envoyait un message : « J’ai prié pour toi aujourd’hui. Comment va le petit ? » Savoir que quelqu’un d’autre la portait dans la prière rendait Émilie plus légère les jours où elle-même n’arrivait pas à prier beaucoup.

Émilie a recopié Philippiens 4:6-7 sur une carte et l’a glissée dans son portefeuille, derrière sa carte d’identité. Elle la lisait en attendant le tram. Certains jours, c’était la seule prière qu’elle arrivait à faire, et ça suffisait.

Elle s’est aussi attaquée aux soucis eux-mêmes. Avec son mari, elle a fait un budget simple. Elle a dit à sa responsable que son plus jeune était malade, et elles ont aménagé ses horaires pour qu’elle puisse l’emmener chez le pédiatre. Comme les réveils à trois heures du matin, le cœur battant, continuaient au bout d’un mois, elle est allée voir son médecin, qui a vérifié sa santé, lui a parlé d’anxiété et lui a conseillé de voir une psychologue.

Ses problèmes étaient toujours là. Désormais, elle avait un endroit où les déposer, chaque matin, sur le chemin du travail.

Si tu priais facilement avant et que tu n’y arrives plus, ta foi n’a rien de cassé. L’angoisse rend le calme difficile. Dieu entend les prières courtes, les prières fatiguées et les prières qui ne sont qu’un soupir.

Essaie une phrase aujourd’hui. Dis-la dans le tram, aux toilettes, pendant que les pâtes cuisent. « Seigneur, aide-moi. » « Merci, Seigneur. » « Seigneur, j’ai peur. » Chacune est une vraie prière.

Laisse quelqu’un prier pour toi aussi. Sur la page de prière, tu peux envoyer une demande de prière, et quelqu’un priera pour toi.

Si l’angoisse te réveille la nuit depuis plus de deux semaines, ou si elle gêne tes journées, parles-en à ton médecin ou à un psychologue. La foi et de bons soins vont ensemble.

Si tu veux plus de soutien, HopeBegins est gratuit. Choisis ce que tu ressens et tu reçois une petite chose à essayer aujourd’hui, des outils pour t’apaiser, quelqu’un qui prie pour toi et des lignes d’écoute gratuites pour parler à quelqu’un. Pour des versets à garder avec toi, va voir les versets bibliques contre l’angoisse.