Das Wiedersehen, das Nele fast abgesagt hätte: kleine Schritte gegen soziale Angst

Die Nachricht kam an einem Montag: „Treffen am Samstag! 18 Uhr bei Tom.“ Zwölf Leute aus Neles alter Clique aus der Oberstufe in Bielefeld, zum ersten Mal seit dem Abi alle zusammen.

Alle antworteten mit Stickern. Nele tippte „Bin dabei!“ und spürte, wie ihr Magen absackte. Den Rest der Woche probte sie. Was sollte sie sagen, wenn jemand nach der Arbeit fragte? Sie war noch auf Jobsuche. Was, wenn sie im falschen Moment lachte? Was, wenn niemand mit ihr redete?

Am Samstag zog sie sich dreimal um. Um Viertel vor sechs stand sie im Regen vor Toms Gartentor, den Schirm in der einen Hand, das Handy in der anderen, mit klopfendem Herzen. Sie tippte: „Sorry, Leute, mir geht es nicht so gut.“ Ihr Daumen schwebte über „Senden“.

Das war schon öfter passiert. Sie war früh von Partys gegangen, hatte den 18. Geburtstag ihrer Cousine verpasst und nach einem Vorstellungsgespräch den Rundgang durchs Büro ausgelassen. Danach fühlte sie sich jedes Mal eine Stunde lang erleichtert und eine Woche lang einsam.

Danach fühlte sie sich jedes Mal eine Stunde lang erleichtert und eine Woche lang einsam.

„Du bist ja eine Spaßbremse“, neckten ihre Tanten auf Familienfeiern. Nele lachte mit. Innerlich wünschte sie sich, jemand würde verstehen, wie viel Angst sie wirklich hatte.

Soziale Angst geht weiter als Schüchternheit. Sie ist eine starke Angst davor, beurteilt, beobachtet oder bloßgestellt zu werden, so stark, dass du anfängst, Dinge zu meiden, die du eigentlich gern tun würdest.

Bei Nele fing die Angst Tage vor dem Treffen an. Sie spielte im Kopf jedes mögliche Gespräch durch, und in den meisten blamierte sie sich. Ihr Körper machte mit: Herzrasen, ein heißes Gesicht, ein enger Hals.

Ausweichen funktionierte kurzfristig. Abzusagen ließ die Angst sofort sinken. Der Haken war, dass ihr Kopf lernte: „Das war gefährlich, gut, dass wir weg sind.“ So fühlte sich die nächste Einladung noch bedrohlicher an.

Außerdem beobachtete sie sich ständig selbst. Während andere redeten, war sie damit beschäftigt, ihr Gesicht, ihre Stimme und ihre Hände zu kontrollieren. Dadurch konnte sie kaum richtig zuhören, und die Gespräche fühlten sich noch steifer an.

Dass man sie schüchtern oder Spaßbremse nannte, machte es schwerer, darüber zu reden. Nele nahm an, das sei einfach ihre Art, etwas, womit sie immer würde leben müssen.

Am Gartentor tat Nele etwas, das ihre große Schwester ihr beigebracht hatte. Sie löschte die Nachricht, steckte das Handy in die Tasche und atmete: einatmen bis 4, ausatmen bis 6, fünfmal. Ihr Herz klopfte immer noch. Sie ging trotzdem rein.

Ihr Herz klopfte immer noch. Sie ging trotzdem rein.

Sie gab sich ein kleines, klares Ziel: eine Stunde bleiben und mit zwei Leuten reden. Danach durfte sie gehen. Zu wissen, dass es einen Ausgang gab, machte es leichter, durch die Tür zu gehen.

Sie suchte sich eine Aufgabe. Sie half Toms Mutter, die Salate und die Pizza aus dem Ofen auf den Tisch zu bringen. Etwas in den Händen zu haben, gab ihrer Aufmerksamkeit einen Ort, und die Leute kamen zu ihr.

Sie sagte einer Freundin die Wahrheit. Sie nahm Merve beiseite, ihre Sitznachbarin seit der siebten Klasse, und gab zu: „Ich hatte echt Bammel reinzukommen.“ Merve lachte freundlich. „Ich auch! Deshalb stehe ich die ganze Zeit am Buffet.“ Danach passten die beiden den ganzen Abend aufeinander auf.

Sie richtete ihren Blick nach außen und wurde neugierig auf die anderen. „Und, wie läuft das Referendariat?“ „Wo arbeitest du jetzt?“ Fragen zu stellen nahm das Scheinwerferlicht von ihr, und die anderen freuten sich, gefragt zu werden.

Sie blieb drei Stunden. Im Bus nach Hause merkte sie, dass die Angst geschrumpft war. In der Nacht ging sie noch ein paar peinliche Momente durch. Sie erinnerte sich auch an das Lachen.

In den nächsten Monaten übte sie weiter mit kleinen Dingen: an der Theke bestellen, im Vorstellungsgespräch eine Frage stellen, als Erste Hallo sagen. Sie ging zu einer Psychotherapeutin in der Stadt, die ihr mit dem ständigen Proben half. Vor schweren Tagen betete sie mit Johannes 14,27 im Kopf und bat um Frieden für die nächste Stunde, mehr nicht.

Wenn du Gespräche im Kopf probst, dich vor Treffen fürchtest oder in letzter Minute absagst, hast du es mit etwas Echtem zu tun, und es kann mit Übung besser werden.

Soziale Angst ist häufig, und viele lernen mit Übung und Unterstützung, gut damit umzugehen.

Fang kleiner an, als du denkst. Ein kurzer Besuch mit einer klaren Uhrzeit zum Gehen. Eine Frage, die du jemand anderem stellst. Jedes Mal, wenn du bleibst, lernt dein Kopf, dass die Situation harmloser war, als er befürchtet hat.

Wenn dich die Angst seit mehr als zwei Wochen davon abhält, zu arbeiten, zu lernen oder Menschen zu treffen, sprich mit einer Ärztin oder einem Psychotherapeuten. Das ist ein normaler nächster Schritt, und Hilfe wirkt.

Wenn du Hilfe beim Anfangen möchtest: HopeBegins ist kostenlos. Wähl aus, wie es dir geht, und du bekommst eine kleine Sache für heute, Übungen zum Ruhigwerden für die Minuten, bevor du reingehst, jemanden, der für dich betet, und kostenlose Nummern, bei denen dir jemand zuhört. Schnelle Wege, deinen Körper zu beruhigen, findest du unter Angst beruhigen.